直径20mの巨大な電波望遠鏡が目印のVLBI(電波干渉計の手法)観測所で、天体の距離をこれまでより高い精度で計測している。世界共同の緯度観測所として北緯39度8分の線上に6ヶ所置かれているが、日本ではここ水沢に置かれている。水沢、入来、小笠原、石垣島の各4観測局を組み合わせて仮想的に直径2,300kmの電波望遠鏡を構成している。現在では、主に銀河系の3次元地図を作成するVERAプロジェクトなどに取り組んでいる。また、日本標準時はここのセシウム原子時計で決定している。
| 名称 | 国立天文台・水沢VLBI観測所 (こくりつてんもんだいみずさわぶいえるびぃあいかんそくじょ) |
|---|---|
| 営業時間 | 09:00〜17:00(10〜3月は〜16:00) |
| 休業日 | 土日祝日及び年末年始 ※団体での見学は要予約 |
| 料金 | 無料 |
| 住所 | 岩手県奥州市水沢区星ガ丘町2−12 |
| 電話番号 | 0197-22-7111 |